Die
Herbstzeitlose, Colchicum autumnale, ist eine weit verbreitete, sehr giftige Pflanze. Die Blüte ähnelt einem Krokus und wird deshalb manchmal auch Herbstkrokus genannt. Sie wächst vor allem auf feuchten, nährstoffreichen Wiesen und blüht im Herbst. Zu dieser Zeit sind keine Blätter zu sehen. Diese erscheinen mit den Samenkapseln im Mai und Juni. Der Inhaltsstoff Colchicin ist nicht nur für Menschen, sondern auch für Gras fressende Tiere gefährlich. Daneben enthält die Pflanze noch 20 weitere giftige Alkaloide. Einige dieser Giftstoffe finden in der Medizin als Heilmittel Verwendung, z.B. bei Gicht und in der Krebstherapie.
Da die Blätter eine ähnliche Form haben, wie der Bärlauch, kann es bei sehr unerfahrenen Bärlauch-Sammlern zu folgenschweren Verwechslungen kommen. Geruch, Standort und Wuchs der beiden Pflanzen unterscheiden sich jedoch eigentlich deutlich.